Este cuento parte de la estructura triádica (tres hermanos, tres cosechas de manzanas de oro, tres princesas, tres dragones, tres crías de arpía, tres metales nobles...) y se desarrolla en tres planos narrativos, uno dentro del otro. Lo que sorprende al lector es que al final de una prueba, cuando todo parece estar llegando al desenlace, el cuento deriva en otras competiciones, en una segunda, tercera y cuarta intriga, que no son mas que complicaciones destinadas a retrasar el intento de restaurar el status quo. Como en la mitología grecorromana, el reino de Hades se extiende bajo tierra y mantiene cautivas a tres hermosas princesas para casarlas con tres horribles dragones. Arpía también vive en el mundo de la oscuridad, aunque es capaz de tener sentimientos humanos, debido a la maternidad. El desencadenante de todas las tribulaciones de Prâslea es el odio y la envidia que le tienen sus hermanos. Y, aunque el héroe no puede ser vengativo, una instancia superior distribuye su merecido a los antihéroes.