Roger Swidorowicz 2021 Los Estoicos, Audio de Epicteto, Séneca, Marco Aurelio #50
LOS ESTOICOS
EPICTETO, SÉNECA, MARCO AURELIO


Roma recibió un mensaje del césar, y tener noticia de él y olvidarse de su promesa fue
todo uno, y ahora está más metido que nunca en la corte, según le predije. «Pero ¿qué
querías que hiciera? –me objetó un tercero–. ¿Hubieras preferido que pasase el resto de
sus días sumido en la inacción y en la pereza?». «¡Cómo! –repliqué–. ¿Piensas, quizá,
que un filósofo, un hombre que se dedica a cuidar de sí mismo, es más perezoso que un
cortesano? No lo creas; al contrario, hay ocupaciones mucho más serias e importantes
que las de estos».

20. Perdido estás si consideras una felicidad vivir en Roma o en Atenas. Y estás
perdido porque o te sentirás desdichado si no puedes volver a ellas o, si te es dado
volver, la propia alegría que experimentarás te será funesta. Guárdate, pues, de deshacerte
en alabanzas sobre la hermosura de ambas ciudades y considera, en cambio, que la
felicidad es mucho más hermosa. ¡Hay en Roma tantos quebraderos de cabeza y hay
que adular, para vivir en ella, a tanta gente! En cambio, ¿cómo no te alegra poder
cambiar por la verdadera felicidad tanta miseria?
21. Piensas: «Si abandono mis negocios, pronto arruinado, no tendré con qué
vivir». Piensas también: «Si no reprendo a mi criado, pronto no podré soportarle». Pues
bien: yo te digo que si deseas progresar en el camino de la filosofía has de olvidar tales
razonamientos, pues cosa indudable es que es preferible morir de hambre, pero libre de
temores y zozobras, que vivir en la abundancia cargado de inquietudes y pesares.
Igualmente, es preferible tener un criado insoportable que vivir pendiente del látigo y
lleno de inquietudes. ¿Que derrama el aceite o tira el vino? Di sencillamente: este es el
precio que pago por la tranquilidad y por la libertad; nada se obtiene de balde. También
debes hacerte a la idea de que no siempre que llames a tu criado ha de oírte; o que muy
bien pudiera oírte y no acudir o acudir y hacer todo lo contrario de lo que le mandes, si
hace algo. Claro que ya oigo que dices que tanta paciencia le estropeará pronto y de tal
modo que, en breve, no habrá medio de hacer carrera de él. A esto yo te replicaré que
habrás ganado más que perdido, pues habrás conseguido librarte de zozobras e
inquietudes.
22. A mí también me gustaría, como a ti, ser coronado en los juegos olímpicos,
ya que ello constituye una gloria. Pero antes de intentar conseguirlo, examina lo que
precede a tamaña empresa y lo que la sigue. Desde luego, para estar en disposición de
intentarla es preciso someterse a un régimen severísimo: no comer lo que de otro modo
comeríamos, abstenerse de casi todo lo que incita nuestro paladar, hacer ejercicios a
determinadas horas, haga frío o calor; no beber nada fresco, sea agua o vino; lo que se
beba, hacerlo en pequeñas dosis y a sorbitos; en una palabra: es preciso entregarse
enteramente en manos del maestro de gimnasia, como nos entregamos, estando
enfermos, en las del médico. Y ya estás dispuesto; ya estás en el circo; ¿qué te espera en
él? Combatir; recibir, probablemente, heridas; dislocarte algún miembro; tragar mucho
polvo y más de una vez ser azotado. Conque medita sobre todo esto, y si aún te obstinas
en ser atleta, corre a serlo. Ahora bien: no olvides que si no haces cuanto acabo de
decirte, lo único que conseguirás es tontear como los niños, que ora imitan a los
gladiadores, ora a los luchadores, ora tocan la trompeta, ora representan tragedias. Pues
bien: otro tanto te ocurrirá a ti tan pronto seas atleta como gladiador o reciario; además
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