Roger Swidorowicz 2021 Los Estoicos, Audio de Epicteto, Séneca, Marco Aurelio #43
LOS ESTOICOS
EPICTETO, SÉNECA, MARCO AURELIO


Sobre los cuidados del cuerpo

1. Señal evidente de un espíritu torpe es consagrar un tiempo excesivo al
cuidado del cuerpo, al ejercicio, a la comida y a la bebida, o a cualquiera otra de las
necesidades corporales. Todos estos cuidados no deben constituir lo principal, sino lo
secundario de nuestra vida, y hay que tenerlos, por tanto, como de paso. Porque nuestra
grande y activa e incesante preocupación debemos consagrarla al espíritu.
2. ¿Eres hombre o mujer? Si eres hombre, atavíate como un hombre y no
pretendas pasar por un prodigio de indumento, por una cosa nunca vista. Cuando
Sócrates encargaba a Alcibíades que se embelleciese, le aconsejaba precisamente
descuidar un poco la belleza del cuerpo para ocuparse de la del alma. Mas no creas por
esto que es preciso ser desaseado y sucio; no. Nada de eso; pero sí importa mucho que
tu aseo sea serio y digno de un hombre.
3. La limpieza es para el cuerpo lo que la pureza para el alma. La Naturaleza
misma enseña a ser limpio. Como cuando se ha comido suele quedar algo entre los
dientes, ofrece agua e invita a lavarse la boca a fin de que en ningún momento dejemos
de ser hombres y nos acerquemos a los cerdos. Ella nos proporciona, además, baño,
aceite, esparto y vitriolo para combatir el sudor y la grasa de nuestra piel. Pues bien, si
no te sirves de todo esto que tan oportuna y generosamente te brinda, no eres un
hombre. Y si cuidas de tu caballo y de tu perro, a los que haces bañar, limpiar y peinar
como es debido, ¿vas a tratar tu propio cuerpo peor que el de tu caballo o el de tu perro?
Lávalo, pues, y límpialo perfectamente; procura que a nadie dé asco y que nadie tenga
que apartarse de ti con repugnancia; y ¿quién no se apartará asqueado de un hombre
sucio y maloliente? Ahora bien: si prefieres esto, apártate de los demás y vive retirado,
solazándote con tu propia porquería; pero lejos de la ciudad, en medio del desierto, a fin
de no apestar a tus amigos y vecinos. Porque, ¿cómo, siendo basura, te atreves a
frecuentar los templos, donde está prohibido el escupir y el sonarse?
4. ¿Cómo podrían atraerme, por hermosas que fuesen, las sentencias de un
filósofo si él se me presentara sucio, desaseado y tan horrible como criminal que sale de
la mazmorra? ¿Cómo podría hacerme amar una doctrina de la que él era tan
desagradable representante? Por nada del mundo me resignaría a escucharle, y mucho
menos a relacionarme con él. Cuidemos, pues, de la limpieza y de la decencia exterior.
Y lo que digo de los maestros, dicho queda de los discípulos. Por lo que a mí respecta,
cuando un joven desea dedicarse a la filosofía, prefiero y deseo que acuda a mis
lecciones limpio y decentemente vestido, y no sucio y desgreñado. Detalle es este por el
cual juzgo ya que posee alguna noción de la belleza y que se inclina a lo que es
conveniente y honroso. Porque deduzco que, puesto que cuida de la belleza que le es
conocida, es de esperar que cuidará también de la que le daré a conocer, esto es, de la
belleza interior, que consiste en el perfecto uso de la razón, al lado de la cual es solo
fealdad la belleza del cuerpo. Pero al que se me acerca sucio, astroso, cubierto de
pringue y porquería, despeinado el cabello y con la barba hasta la cintura, ¿qué puedo
decirle para darle a conocer la belleza, de la cual no tiene la menor idea, tratándose de
un cerdo que preferirá siempre su muladar a la fuente más pura y cristalina?
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