¿Es el papel a base de cáñamo el futuro?

Lo crea o no, el primer papel del mundo fue parcialmente hecho de cáñamo. Nuestros antepasados lo sabían...

Hoy en día, los estadounidenses utilizan 850.000.000 de toneladas de papel al año, lo que se traduce en 680 libras de papel por persona. Se trata de una enorme cantidad de árboles que se talan para producir bolsas de la compra y papel higiénico.

¿Podría el papel de cáñamo ser una alternativa más ecológica?
Muchas señales apuntan a que sí.

El papel de cáñamo industrial ofrece muchas ventajas sobre el papel tradicional a base de madera y los desafíos actuales para la adopción generalizada de productos de papel de cáñamo parecen superables. Lo mejor de todo es que el papel de cáñamo puede ofrecer otra fuente de ingresos más para los agricultores de CBD y CBG que buscan monetizar su biomasa de cáñamo.

Entre las investigaciones de los nuevos usos más prometedores del cáñamo, especialmente en lo que se refiere al apoyo a la sostenibilidad ambiental, el papel de cáñamo puede ser la posibilidad más emocionante hasta el momento.

¿Cómo se hace el papel de cáñamo?
Las plantas de cáñamo contienen fibras que se pueden convertir en papel. El proceso de producción de papel de cáñamo es similar a los métodos tradicionales de fabricación de papel.

El papel de cáñamo se puede utilizar en casi todos los sentidos como papel tradicional. De hecho, su mayor resistencia a la tracción hace que el papel de cáñamo industrial sea especialmente útil para artículos como papel moneda, sellos, toallas de papel y otros productos que deben resistir muchos usos.

La historia del papel de cáñamo
Si el papel de cáñamo suena demasiado bueno para ser verdad, no lo es. De hecho, nuestros antepasados ​​lo han estado usando durante siglos.

No es una exageración decir que el papel de cáñamo ha estado en el bloque de la historia de la humanidad e incluso ha jugado un papel en algunos de nuestros eventos históricos más importantes. Alrededor del 200 al 150 a. C., los antiguos inventores chinos de principios de la dinastía Han occidental reconocieron que romper la tela de cáñamo y otras materias vegetales en láminas delgadas era una excelente alternativa para registrar información en tabletas de arcilla.


Beneficios del papel de cáñamo
Con una infraestructura ya bien establecida para procesar y producir papel hecho a partir de árboles, ¿hay alguna razón para considerar siquiera cambiar al papel de cáñamo? La respuesta es sí. Al comparar el papel de cáñamo con el papel de madera, el cáñamo se destaca de muchas maneras.

Probablemente, la mayor ventaja que tiene el cáñamo sobre los árboles es que simplemente produce papel de mejor calidad: es más duradero que el papel de madera y "no amarillea, agrieta ni deteriora como el papel de árbol".

Los árboles tardan de 20 a 80 años en alcanzar la madurez completa, mientras que una planta de cáñamo alcanza la edad adulta en 100 a 120 días. Como resultado, se necesitan de cuatro a diez acres de árboles para producir tanto papel como un solo acre de cáñamo durante un período de 20 años. Mientras que una nueva cosecha de árboles todavía está en su infancia, una cosecha de cáñamo se puede cultivar y cosechar una y otra vez.

El cáñamo puede prevenir la deforestación
Incluso con el uso creciente de la extracción de madera regenerativa, todavía se necesitan décadas para restablecer un bosque que ha sido aprovechado.

Los árboles son cruciales para absorber y almacenar dióxido de carbono, así como para mantener un suelo rico y saludable. Desempeñan un papel en el ciclo natural del agua que ayuda a mantener fresca la tierra. También proporcionan un hábitat para una gran parte de los animales y plantas terrestres de la Tierra.

El cambio al papel de cáñamo industrial puede ayudar a frenar la deforestación.

La producción de papel de cáñamo utiliza menos químicos dañinos
La producción de papel a base de madera es un proceso sorprendentemente sucio que requiere blanquear la pulpa de madera. El blanqueador de cloro (que, afortunadamente, está empezando a perder popularidad), contiene compuestos de azufre y óxidos de nitrógeno desagradables que pueden liberarse al aire. El proceso también descarga aguas residuales que incluyen compuestos blanqueadores que pueden dañar la tierra y el agua.

La producción de papel de cáñamo, por otro lado, no requiere blanqueamiento, lo que puede generar menos desechos químicos en el medio ambiente.

Fácil de reciclar
Con su mayor resistencia a la tracción, el papel de cáñamo se puede reciclar muchas más veces que el papel a base de madera. Cuanto más se puede reciclar un producto de papel, menos papel se necesita fabricar.

Los retos de cambiar a papel de cáñamo industrial
El papel de cáñamo suena genial, ¿verdad? Es una maravilla que no exijamos de inmediato que todo el papel fabricado a partir de este momento provenga de cáñamo. Por mucho que pueda parecer una buena idea, no es práctico. El mayor desafío para la adopción generalizada del papel de cáñamo es la enorme ventaja inicial que se obtuvo en la producción de papel a base de madera en las últimas décadas cuando el cáñamo industrial era ilegal para cultivar.

A día de hoy, no tenemos la infraestructura ni el cáñamo suficiente para cubrir las vastas necesidades de papel del mundo. Debido a que la infraestructura no está disponible, el papel de cáñamo es actualmente un producto especializado que a menudo tiene un precio mucho más alto que el papel tradicional.

Un gran componente para llevar el papel de cáñamo al uso generalizado será el cultivo de cáñamo suficiente para satisfacer la creciente necesidad. Ahí es donde los agricultores de CBD y CBG podrían estar a la altura de la tarea.

Después de cosechar flores de cáñamo para CBD o CBG, los agricultores de cáñamo se encuentran con acres de tallos de cáñamo sobrantes. Esto no es un desperdicio que deba descartarse, sino que podría representar una fuente adicional de ingresos. Con el creciente interés en los productos hechos con cáñamo, incluido el papel de cáñamo, esta biomasa de podría convertirse en una fuente de ingresos secundaria.

Los agricultores de cáñamo pueden querer comunicarse con un corredor de cáñamo para conectarlos con un comprador de biomasa. También pueden hacer un pequeño trabajo preliminar para intentar llegar directamente a los compradores de biomasa. Los resultados podrían valer la pena el esfuerzo, especialmente si las sobras del cultivo pueden salvar acres de árboles.

Nuevas oportunidades
A medida que más y más agricultores ingresen al negocio, el mercado de la biomasa de cáñamo debería seguir creciendo. Algunas empresas ya producen y venden productos de papel de cáñamo. Es una mera cuestión de tiempo antes de que las organizaciones innovadoras comiencen a aumentar la producción de papel de cáñamo. Los agricultores de CBD y CBG de hoy en día podrían estar a la vanguardia de ese desarrollo emocionante y respetuoso con el medio ambiente.



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El dato

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