Carlo d’Asburgo, il futuro Imperatore sulle cui terre non sarebbe mai tramontato il sole, perché spaziavano dal vecchio al Nuovo Mondo per quasi mezzo secolo avrebbe assordato l’Europa intera col fragore delle sue guerre ed avrebbe finito per dominarla quasi tutta grazie anche a quel fitto intreccio di matrimoni combinati al solo scopo di stringere alleanze politiche.
Anche se i ritratti di Tiziano ce lo mostrano superbo nel suo portamento marziale, Carlo non fu affatto un uomo straordinario, tanto più sotto il profilo della prestanza fisica, ben lontana da quella del suo arci-rivale Francesco I di Francia. Era infatti un piccoletto dalla camminata sgraziata e col volto segnato dal tipico prognatismo asburgico.