Silence è un’organizzazione che si dedica alla riabilitazione socio-economica di persone con disabilità, in particolare persone sorde, e nasce a Calcutta (India) nel 1979.L’organizzazione è nata come sforzo collettivo di un piccolo gruppo di artisti sordi alla ricerca dell’autosufficienza economica. Tutto è iniziato dall’idea di creare biglietti di auguri dipinti a mano e venderli, e ben presto la piccola iniziativa è diventata un’ONG.Fin dalla sua fondazione, Silence ha ricevuto supporto da parte di sostenitori e agenzie di finanziamento per l’acquisto e il sostegno delle infrastrutture. Ciò ha incluso la costruzione di un laboratorio, l’acquisto di un punto vendita, investimenti in attrezzature, strumenti di produzione e molto altro. Negli ultimi 10 anni, gli artigiani e le artigiane di Silence sono stati in grado di coprire la maggior parte dei costi di produzione e del personale, grazie alle vendite in costante crescita.La struttura prevede servizi pensionistici per chi lavora nell'organizzazione, così come un fondo previdenza e un sistema volontario di risparmio mensile, e si occupa anche di assicurazioni sulla vita e copertura di infortuni. Il 95% dei guadagni totali viene distribuito al personale sotto forma di stipendio mensile e benefici finanziari aggiuntivi.Nel corso degli anni, il mercato di Silence ha continuato ad espandersi, e ora esporta prodotti in numerosi paesi, come USA, Canada, Regno Unito, Germania, Italia, Austria, Francia, Australia e Nuova Zelanda.Circa l’85% del personale di Silence è composto da persone con disabilità fisiche, ma sono presenti anche persone con disturbi mentali o psichici. Spesso la maggior parte di queste hanno abbandonato la scuola fin dall’infanzia e sono soggette a umiliazioni e discriminazioni. Silence è quindi il progetto grazie al quale tali persone riescono a reinserirsi in un contesto sia lavorativo che sociale. Inoltre, il Silence Training Institute offre formazione universitaria gratuita in diverse materie a studenti con disabilità.Silence è membro del WFTO (l’Organizzazione Mondiale per il Commercio Equo e Solidale) e, come tale, si impegna non solo a promuovere l’emancipazione delle donne, ma anche a combattere la discriminazione e il lavoro minorile, garantendo piena trasparenza.
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