Il cambiamento messo in atto da Pierre apre nuovi fermenti non solo nello sviluppo del paese, ma anche nella vita privata di Maria, il cui animo si dibatte tra amore e matrimonio, autenticità e convenzioni, libertà e costrizioni. Dicotomie su cui la società di fine Ottocento non ammette a una donna di interrogarsi, e tantomeno di scegliere quelle che sente più sue. Ma Maria non ha paura di combattere gli stereotipi che vedono nell’unione coniugale l’unica forma di amore, e si ribella a questo stato di cose, pronta a vivere l’amore a modo suo.