2 DEC 2017 · I første afsnit bevæger vi os ned ad Fishamble Street, som er en af Dublins ældste gader. Det var her i gadens eksklusive Musick Hall, at Händels Messias havde premiere den 13. april 1742. En gang var Fishamble Street en af Dublins mest sundhedsskadelige gader. Senere blev det en af Dublins mest fashionable gader. I dag er den ret trist. Men det er godt sted at tage udgangspunkt i de mange historier, der kan fortælles om Händels tid i Dublin.

2 DEC 2017 · I andet afsnit skal vi høre om, hvordan krukkede operastjerner og alt for dyre operaopsætninger var tæt på at ruinere Händel. Vi skal også høre om, hvordan datidens operapublikum både drak, snakkede og spillede kort under forestillingerne – og hvordan Covent Garden en gang var ved at blive splittet ad af et rasende publikum, fordi man ville have publikum til at betale fuld pris for billetterne. Händel havde med andre ord flere grunde til at tage til Dublin.

3 DEC 2017 · 3. afsnit: Der ville heller ikke have været nogen Messias uden Charles Jennens! For det var hans idé at skabe dette hellige oratorie. Det var ham, der skrev librettoen ud fra Bibelen. Men Charles Jennens interesserede sig slet ikke for at få sit navn nævnt. Han bad heller aldrig om betaling for sit arbejde. For Charles Jennens var optaget af langt vigtigere sager...

6 DEC 2017 · Händel komponerede musikken til Messias på 24 dage, og librettisten, Charles Jennens, var rasende over, at Händel ikke havde brugt længere tid på musikken, når det nu var så vigtigt et værk, der skulle inspirere folk til at leve et gudfrygtigt liv. Da Jennens og Händel atter var blevet venner nogle år senere, skrev Jennens om Händel i et brev til en ven, ”Jeg må jo tage ham, som han er, og så gøre bedst mulig brug af ham".

6 DEC 2017 · Da Händel mødte Matthew Dubourg, den senere chefkomponist ved hoffet i Dublin, var han en lille dreng, der stod på en taburet og spillede violin. Da publikum bagefter klappede, blev lille Matthew Dubourg så befippet, at han faldt ned af taburetten. Senere var det Dubourg, der reddede Händels karriere. I dette afsnit får vi besøg af Peter Whelan, musiker og dirigent, der fortæller om sine seneste opdagelser om Händel og Dubourgs forhold til hinanden.

6 DEC 2017 · På grund af vejrforholdene må Händel i flere dage vente på at kunne sejle til Dublin fra Parkgate. Tiden fordriver han bl.a. med at samle et kor for at øve Messias. Koret består af de bedste korsangere fra katedralen i Chester – OG den lokale trykker, Janson, der har en flot basstemme. Händel er dog ikke helt tilfreds med Jansons evner for at sige det mildt…

7 DEC 2017 · Händel går i land i Irland den 18/11 og bliver modtaget med åben arme. Hvor livet syntes let, muntert, elegant og fashionabelt, når aristokratiet morede sig i den nye koncertsal i Fishamble Street – så så livet betragteligt anderledes ud for flertallet af indbyggerne i Dublin. Der var nemlig en særlig grund til, hvorfor hospitaler for fattige og musikalske velgørenhedsforeninger for gældsfanger havde så hårdt brug for at skaffe så mange penge som muligt.For i 1741 var der hungersnød i Irland og horder af udsultede folk fra landet søgte mod Dublin i håb om at få mad. www.handelmessiah.dk  

8 DEC 2017 · Hvor det er en velkendt del af musikhistorien, at Messias blev førsteopført i Dublins nye førende koncertsal i Fishamble Street som en velgørenhedskoncert arrangeret af blandt andre the Charitable Musical Society for the Release of Imprisoned Debtors, så er det en mindre kendt del af historien, hvor alvorlig situationen var i Irland i 1741. En musikforening, der har til formål at betale for løsladelse af gældsfanger, kan måske umiddelbart lyde lidt sødt og muntert. Men sådan var det ikke. I dag handler julekalenderen ikke så meget om Händel, men derimod om de mennesker, som der skulle samles penge ind til med opførelsen af Messias. www.handelmessiah.dk

9 DEC 2017 · The Charitable Musical Society var en ganske enestående musikforening. Selv om der var mange af lignende foreninger i 1740’ernes Dublin adskilte den sig markant ved at særdeles driftig. Foreningens primære formål var at indsamle penge for at løslade gældsfanger. Derudover var medlemmerne hovedinitiativtagerne til at få Händel til Dublin – og så stod de bag byggeriet af Irlands største koncertsal. Endelig adskilte den sig også fra andre musikforeninger ved at insistere på, at der skulle der være plads til både højadelige medlemmer med lange titler og ydmyge håndværkere – og som noget ganske sensationelt havde musikforeningen heller ingen problemer med at optage katolikker som medlemmer. De mødtes én gang om ugen til koncert og efterfølgende ‘fællessang, venskab og harmoni’. www.handelmessiah.dk  

10 DEC 2017 · Den 14/12 begyndte Händel at sælge billetter til sine koncerter hjemme fra dagligstuen. Dublin havde den perfekte størrelse for effektive velgørenhedskoncerter. Den var stor og rig nok til, at der var et publikum, som ville støtte de mange værdige sager – OG den var lille nok til at sikre, at det ville blive bemærket, hvis nogen fornemme personer udeblev fra en velgørenhedskoncert. Man tog skam de utallige velgørenhedskoncerter, som konstant blev afholdt rundt om i Dublin, meget alvorligt. Når den årlige velgørenhedskoncert for Mercer’s Hospital blev afholdt, sørgede retspræsidenten for, at der ikke var nogen retssager efter kl. 12, så alle byens jurister og advokater deltog i velgørenhedskoncerten. www.handelmessiah.dk