La socializzazione è un processo che accompagna l'individuo lungo tutto l'arco della sua vita e coinvolge processi di apprendimento, di imitazione e di identificazione.
Affinchè questo processo sia ottimale risulta fondamentale la cognizione sociale, cioè quella competenza che permette di vivere in maniera congruente le relazioni interpersonali.
Tra i modelli teorici di riferimento Bolby, la Ainsworth, Skinner e Bandura, seppur con teorie molto differenti, sono gli autori che hanno dato un maggiore contributo a questo costrutto con le loro ricerche.