I cambiamenti si presentano spesso come un processo graduale che evolve sotto la superficie, prima di esplodere in maniera critica esponendo le fondamenta concettuali. La “crisi dei rifugiati” rappresenta uno di questi momenti per il Sistema europeo comune di asilo, con ripercussioni sull’intero progetto europeo. La relazione tra il discorso giuridico e il dibattito all’interno della società può ingenerare dinamiche in base alle quali l’adattamento comporta balzi evolutivi,1 che non necessariamente si accordano con la visione moderna del cambiamento, inteso come un processo lineare.2 Vicoli ciechi, momenti di stasi e declino sono concettualmente possibili tanto quanto uno sviluppo positivo. Gli eventi del 2015 e inizio 2016 hanno rivelato le carenze strutturali al cuore delle politiche europee di asilo. Esse vanno messe in relazione con il più ampio dibattito sul metodo di integrazione sovranazionale, contribuendo in tal modo a spiegare perché quest’ultimo non appare in grado di assicurare risultati adeguati nel campo dell’asilo . Anche se le strutture normative di governance possono essere adattate, rimane da chiarire se il processo decisionale sovranazionale possa conseguire un grado sufficiente di legittimazione, idoneo a coagulare e mantenere un consenso trasversale sulla protezione dei rifugiati.