Osserviamo ora la struttura e i materiali che caratterizzano gli edifici più antichi che ci stanno intorno. Mentre nella parte alta dei muri delle costruzioni notiamo che sono stati impiegati dei blocchi di pietra giallastri o grigi - i cosiddetti “cantoni” che danno il nome alla Pietra omonima - nella parte alla base degli edifici sono state usate arenarie o mattoni, che isolavano maggiormente dall’umidità rispetto alla Pietra da Cantoni. Scendendo da via Gozani di San Giorgio Monferrato verso via Roma, possiamo vedere che la base del campanile, il torrione e il muro del parco del castello sono prevalentemente costruiti con blocchi di arenarie grigiastre, a volte rossicce, stratificate sia in modo regolare che ripiegate su se stesse. Ma che tipo di materiale è mai questo? Viene chiamato nel dialetto locale Préa Cagna: questa è un “sottoprodotto” derivato dall’estrazione delle marne da cemento. In questa zona la Préa Cagna è molto presente perchè è la base sulla quale poggia direttamente la Pietra da Cantoni e si è creata circa 56-37 milioni di anni fa, quando qui si trovava il fondale dell’Oceano Ligure-Piemontese! Date le sue qualità, questa roccia è stata interessata da una intensa attività estrattiva, prima in superficie, poi in galleria, ed è stata fondamentale per l’economia e l’assetto del territorio. Le marne calcaree venivano estratte per produrre cemento mentre la Préa Cagna per l’edilizia. I tantissimi blocchi, ora conservati nel muro del parco, sono oggi l’unica testimonianza visibile delle rocce che formano la parte più bassa della collina di San Giorgio Monferrato e che non sono visibili perché coperte dal terreno.