Morfinomanía: De cura para el insomnio a héroe bélico.
Prescribir opio comido era ya una práctica longeva conque estaban familiarizados los doctores. Por lo mismo, sabían precaver acerca de sobredosis y adicciones. Sin embargo, cuando el opio se comenzó a administrar vía subcutánea o intravenosa los médicos erróneamente supusieron que, al evitar la ingestión por la boca, se evadiría el “apetito” o deseo que se crea para consumir más sustancia. Por esta razón no tuvieron las precauciones tradicionalmente relacionadas con el opio y hubo sobredosis y muertes en esos primeros años de 1850. Algunas de esas muertes fueron suicidios, pues la sustancia se puso de moda entre quienes querían acabar tempranamente con su vida. Sin embargo, consumir morfina inyectaba pronto se convirtió, entre cierto sector de la población, en una práctica para pasar el tiempo. Conocida como “morfinomanía”, ésta se dio entre personas adultas de clase media y alta de mediana edad que tenían la posibilidad económica de adquirir la sustancia y las jeringas hipodérmicas acompañantes.