Roger Swidorowicz 2021 Los Estoicos, Audio de EPICTETO, SÉNECA, MARCO AURELIO, MADRID #78
LOS ESTOICOS
EPICTETO, SÉNECA, MARCO AURELIO, MADRID


XVI

Brevísima es y agitadísima la vida de aquellos que olvidan el pasado; descuidan
el presente y temen el futuro; cuando llegan a sus postrimerías, comprenden los
cuitados, a deshora, que en sus días se afanaron en no hacer nada. No porque algunas
veces invoquen a la muerte hemos de sacar la prueba de que es larga su vida; su frenesí
los agita con pasiones desordenadas, que los empujan a aquello mismo que los
amedrenta; hartas veces desean la muerte por lo mismo que la temen.

Tampoco has de creer que sea demostración de vida larga el que con frecuencia
el tiempo les parezca largo, y que mientras llega la hora señalada para la cena, quéjanse
de la pereza con que se arrastra; porque si alguna vez los dejan el estruendo y el tropel,
abandonados en su ocio bullen en vanos hervores y no saben cómo utilizarlo o deshacerse
de él. Así, que tienden a alguna suerte de ocupación, y el tiempo intermedio se les
hace pesado, de igual manera, a fe mía, que cuando se anunció un combate de
gladiadores, o están en espera de algún otro espectáculo o deporte favorito, querrían
saltar por encima de los días intermedios.

Larga les resulta la dilación de toda cosa esperada; pero aquel tiempo por el que
suspiran es breve y precipitado, y aun ellos le abrevian más por propia falta, ya que
permanentemente se trasladan de un sitio a otro y no pueden detenerse en ningún deseo.
No son largos los días para ellos; son aborrecibles; y, al contrario, ¡cuán fugaces les
parecen las noches que pasan en brazos de las meretrices o atollados en la embriaguez!
De ahí vienen las delirantes invenciones de los poetas, que con sus fábulas autorizan y
alimentan los descarríos de los hombres, quienes fantasearon que Júpiter, engolosinado
por el deleite del ayuntamiento carnal, duplicó la noche. ¿Qué otra cosa es sino cebar y
echar leña a nuestros vicios, hacer autores de ellos a los mismos dioses y dar a nuestra
morbosa licencia el ejemplo de la divinidad por excusa?32 ¿Pueden dejar de parecer
brevísimas las noches a quienes las compran tan caras? Pierden el día en la expectación
de la noche, y pierden la noche con el temor del amanecer.

32 En el libro X de La República, Platón había ya criticado a los poetas que elogiaban o
despertaban sentimientos que, por el contrario, deberían ser erradicados: es que para Platón el arte
no es un fin en sí mismo, sino un instrumento potencialmente útil que puede, o no, facilitar nuestro
contacto con la verdad, fin supremo en esta vida terrestre. El fundador de la Academia dijo que
sentía una gran admiración y reverencia por Homero, pero que, sobre sodas las cosas, amaba la
verdad.

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