Roger Swidorowicz 2021 Los Estoicos, Audio de EPICTETO, SÉNECA, MARCO AURELIO, MADRID #84
LOS ESTOICOS
EPICTETO, SÉNECA, MARCO AURELIO, MADRID


XX

Mísera es, ciertamente, la condición de los hombres ocupados; pero misérrima es
la de aquellos que ni aun a sus ocupaciones propias se consagran, que duermen de
acuerdo con el sueño ajeno, caminan a paso de otro, y a quienes les son impuestos el
odio y el amor que sienten, que son las más libres de todas las cosas. Estos, si quieren
saber cuán breve es su vida, calculen qué porción de ella es la suya. Así que, cuando
vieres cómo con frecuencia toman la toga de magistrados, que su nombre es célebre en
el foro, no los envidies; estas cosas se consiguen con menoscabo de la propia vida. Para
que un año sea numerado con su nombre41, malograrán todos sus años; a algunos, antes
que llegasen al pico de su ambición, la vida los abandonó en sus primeras luchas; a
otros, cuando hubieron trepado a la cumbre de la dignidad a costa de mil indignidades,
se dieron cuenta, los cuitados, de que habían trabajado solo para tener un epitafio; y a
los últimos, en fin, mientras disponían de su decrepitud como de una mocedad rebosante
de esperanzas, la vida les faltó en medio de vanos y agotadores esfuerzos.

Vergüenza para aquel a quien el espíritu vital abandonó mientras en juicio
abogaba por litigantes oscurísimos y buscaba, viejo y todo, los aplausos de la ignorante
concurrencia! ¡Baldón para aquel otro que, más cansado de vivir que de trabajar,
sucumbió en medio de sus oficiosidades! Mengua para aquel tercero que, muriendo al
tomar cuentas, fue la risa de su heredero impaciente42 .

No puedo pasar de largo un ejemplo que se me ocurre. Turanio43, viejo diligente
y exacto, al pasar de los noventa años, recibió de Calígula la dimisión no pedida de su
cargo de aprovisionador de Roma. Entonces se hizo poner en la cama y mandó que,
como a difunto, le llorase toda la familia. Deploraba la casa toda la jubilación de su
anciano dueño y no cesó el llanto hasta que su cargo le fue restituido. ¿Tan agradable es
morir atareado?

Igual espíritu tienen los más de los hombres; más les dura el deseo que la
facultad de trabajar; luchan con la debilidad de su cuerpo y juzgan que no es llevadera la
vejez porque les jubila de su trabajo. La ley dispensa de la milicia a los cincuenta años;
desde los sesenta, cesa de citar a los senadores.

Más difícilmente los hombres consiguen el reposo de sí mismos que de la ley. Y,
mientras tanto, robando y siendo robados, rompiendo el uno el descanso del otro,
haciéndose desgraciados mutuamente, su vida es sin fruto, sin gozo, sin provecho del
alma; nadie tiene la muerte en perspectiva; todos alargan mucho sus esperanzas.
Algunos disponen aun aquellas cosas que están más allá de la vida: la construcción de
grandiosos mausoleos, la dedicación de monumentos públicos, las fúnebres ofrendas,
los suntuosos funerales y los regalos para sus piras funerarias. Pero, a fe mía, más

41 El año romano era identificado con los nombres de los dos cónsules anuales.

42 Impaciente porque durante mucho tiempo esperó por su herencia.

43 Mencionado por Tácito en sus Anales, libro I (VII).

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