Roger Swidorowicz 2021 Los Estoicos, Audio de EPICTETO, SÉNECA, MARCO AURELIO, MADRID #81
LOS ESTOICOS
EPICTETO, SÉNECA, MARCO AURELIO, MADRID


XVIII

Sepárate, pues, del vulgo, Paulino carísimo, y surge, por fin, más vejado de lo
que a tu edad conviene, en un puerto de más tranquila bonanza. Piensa cuántas
borrascas has pasado, cuántas tempestades privadas sostuviste; de cuántas tempestades
públicas te levantaste; harto se demostró tu virtud en pruebas trabajosas e inquietas;
ensaya lo que con ella podrás hacer en el ocio.

La mayor parte de tu vida, y ciertamente la mejor, la has dado a la república;
tómate un poco de tiempo para ti. Ni te invito a un reposo indolente e inactivo ni a que
engolfes y ahogues toda la vivacidad de tu carácter en el sueño y en los placeres que
contentan al vulgo; ello no sería descansar. Mayores ocupaciones hallarás que las que
hasta aquí con denuedo ejercitaste, a las cuales te entregarás reposado y seguro. Tú
administras los intereses de todo el orbe tan desinteresadamente como los ajenos, tan
solícitamente como los tuyos, tan religiosamente como los públicos. Te conquistas el
afecto de los hombres en un cargo en el cual es difícil evitar el odio; pero así y todo,
créeme, es mucho mejor llevar la cuenta de la propia vida que la del abasto público.

Esta reciedumbre de espíritu tuya, capacísima de las cosas más grandes,
sustráela de un ministerio honorífico a todas luces, pero poco apto para la vida
bienaventurada, y piensa que tu temprana edad, cultivada con toda suerte de estudios
nobles, no auguró precisamente que se te hubiese de encomendar el cuidado de muchos
miles de fanegas de trigo; cosa mayor y más alta prometiste.

No faltarán para esos menesteres hombres de escrupulosa exactitud y de amor al
trabajo. Pero los bueyes de carga son mucho más apropiados para llevar pesados bultos
que los nobles corceles. ¿Quién se atrevería a arquear el lomo de un caballo de pura
sangre con pesadas cargas? ¿Quién entorpeció con grave peso la gallardía de tu andar?
Pondera, además, cuánta ansiedad te reporta exponerte a responsabilidad de tamaño
volumen. Con el estómago humano te las has de haber, que ni admite razón ni la
equidad le calma ni se doblega a súplicas la multitud hambrienta.

Muy recientemente, en aquellos pocos días que se pasaron de la muerte de
Calígula –a quien mucho debía molestar, si es que sentimiento alguno existe en el
infierno, morir viviendo aún el pueblo romano38– quedaron provisiones para siete u
ocho días. Y mientras él construía puentes con navíos39 y jugaba con las fuerzas del
Imperio, preséntase el último de los males, aun para los sitiados, a saber: la falta de
alimentos.

38 Suetonio, en su obra Calígula, apartado 30, nos dice que uno de los tantos desequilibrados deseos
de este emperador era “que el pueblo romano tuviese todo un solo cuello”. Pero ya nos lo había
dicho el mismo Séneca en su obra De la ira, libro III, apartado XIX: “(Calígula)... deseaba que el
pueblo romano tuviese un solo cuello para reunir y consumar con un solo golpe y en un solo día
todos sus crímenes, derramados por tantos lugares y tiempos”.

39 ibídem, apartado 19, nos dice que el “puente” tenía una extensión de cerca de 3600 pasos, entre
Puteoli (la actual ciudad de Puzzuoli) y Baias, en el Golfo de Nápoles. Siendo un paso romano
equivalente a 1,479 m, tenemos una extensión de 5324 m.

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