Roger Swidorowicz 2021 Los Estoicos, Audio de EPICTETO, SÉNECA, MARCO AURELIO, MADRID #79
LOS ESTOICOS
EPICTETO, SÉNECA, MARCO AURELIO, MADRID


XVII

Sus mismos placeres son atolondrados y acuciados por temores varios, y en el
espasmo del regocijo los asalta este ansioso pensamiento: eso, ¿cuánto durará? Este
sentimiento hizo que los reyes lloraran por el poder temporal que poseían y no hallasen
satisfacción en la grandeza de su fortuna; antes se espantaron del fin que algún día
habría de sobrevenirles.

Con toda la insolencia de su orgullo, cuando por llanuras sin fin desplegaba sus
huestes, tan grandes que había que calcularlas no por su número sino por la extensión de
tierras que ocupaban33, el rey de los persas derramó lágrimas al solo pensamiento de
que, dentro de cien años, nadie quedaría de tanta flor de juventud34; pero era el mismo
que lloraba quien había de enfrentarlos con el hado, perdiendo a los unos en el mar, a
los otros en la tierra, a los otros en la batalla, a los otros en la fuga, extenuando en
poquísimo tiempo a aquellos mismos de quienes temía que no vivieran un siglo.

¡Pero si aun sus placeres conllevan miedos temblorosos! Porque no se asientan
en bases sólidas, sino que la misma vanidad de que nacieron los zarandea y perturba.
¿De qué clase crees que es aquel tiempo suyo que ellos mismos confiesan miserable, si
hasta ese mismo placer que los trae engreídos y encaramados por encima de los otros
hombres es tan poco verdadero?

Los bienes más grandes se poseen con recelo, y ninguna fortuna inspira más
desconfianza que la mejor. A fin de mantener la felicidad se necesita de otra felicidad, y
hay que hacer votos por los votos que ya se cumplieron. Pues todo aquello que viene
por azar es inestable, y cuanto más se encumbró, más propenso está a la caída. Más aún,
lo que está destinado a desaparecer no trae placer a nadie; misérrima tiene que ser a la
fuerza, y no efímera solamente, la vida de aquellos que con gran trabajo logran lo que
han de poseer con otro mayor. Con gran sudor consiguen lo que quieren; y con zozobra
mantienen lo obtenido. Ninguna atención prestan al tiempo que no ha de volver;
ocupaciones nuevas sustituyen a las viejas; una esperanza aviva otra esperanza; una
ambición otra ambición.

No se busca el fin de las malandanzas, sino que se muda su objeto. ¿Nuestros
propios honores públicos fueron nuestros torcedores? Más tiempo nos hurtan los ajenos.
¿Terminamos los trabajos del candidato a un puesto público? Acometemos la elección
de otro. ¿Nos hemos sacudido la molestia de ser acusadores? Aspiramos a la de ser juez.
¿Se terminó de hacer el juez? Se es presidente del tribunal de crímenes. ¿Fulano
envejeció en la administración mercenaria de los bienes de otro? Ahora le absorben los

33 Jerjes invadió Grecia en el 480 a. C. Herodoto nos dice en su libro VII, 60, que sobre la llanura
de Dorisco, en la Tracia, el inmenso ejército de tierra fue estimado en número de un millón
seiscientos mil hombres contando el número de veces que fue llenado un espacio de terreno
previamente determinado al colocar diez mil hombres juntos.

34 ibídem, apartados 45 y 46.

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