אשכול האמין שעל מנת לממש את חלום העבודה העצמאית, עליו מושתת האידיאולוגיה המפלגתית של הפועל הצעיר, נדרשת הגנה עצמית. בפרק זה נספר על הרגעים בהם גיבש אשכול את משנתו- החל מעבודת הכפיים כפועל פשוט, דרך השירות כחייל בגדודים העבריים ועד הקמת דגניה ב' שהפכה לבית ומקום משמעותי ביותר עבור אשכול.