二月十六日(1)，前乡贡进士韩愈(2)，谨再拜言相公阁下(3)：

向上书及所著文后(4)，待命凡十有九日(5)，不得命。恐惧不敢逃遁(6)，不知所为(7)，乃复敢自纳于不测之诛(8)，以求毕其说(9)，而请命于左右(10)。

愈闻之，蹈水火者之求免于人也(11)，不惟其父兄子弟之慈爱(12)，然后呼而望之也。将有介于其侧者(13)，虽其所憎怨，苟不至乎欲其死者(14)，则将大其声疾呼而望其仁之也(15)。彼介于其侧者(16)，闻其声而见其事，不惟其父兄子弟之慈爱，然后往而全之也(17)。虽有所憎怨，苟不至乎欲其死者，则将狂奔尽气(18)，濡手足(19)，焦毛发(20)，救之而不辞也（21）。若是者何哉（22）？其势诚急而其情诚可悲也（23）！

愈之强学力行有年矣（24）。愚不惟道之险夷（25），行且不息（26），以蹈于穷饿之水火，其既危且亟矣（27）；大其声而疾呼矣，阁下其亦闻而见之矣，其将往而全之欤？抑将安而不救欤（28）？有来言于阁下者曰：“有观溺于水而爇于火者（29），有可救之道而终莫之救也（30）。”阁下且以为仁人乎哉（31）？不然，若愈者（32），亦君子之所宜动心者也（33）。

或谓愈（34）：“子言则然矣（35），宰相则知子矣，如时不可何(36)？”愈窃谓之不知言者(37)，诚其材能不足当吾贤相之举耳(38)。若所谓时者，固在上位者之为耳，非天之所为也(39)。前五六年时，宰相荐闻(40)，尚有自布衣蒙抽擢者(41)，与今岂异时哉？且今节度观察使及防御营田诸小使等(42)，尚得自举判官(43)，无间于已仕未仕者(44)；况在宰相，吾君所尊敬者(45)，而曰不可乎？古之进人者(46)，或取于盗(47)，或举于管库(48)。今布衣虽贱(49)，犹足以方于此(50)。情隘辞蹙(51)，不知所裁，亦惟少垂怜焉(52)。愈再拜。