Napoli, secondo dopoguerra. Elena Croce, figlia di Benedetto, si lancia, assieme alla madre e alle tre sorelle, nella prima causa per far demolire un palazzo abusivo, uno dei tanti che in quel periodo cominciano a spuntare in città e lungo la costa campana. È solo il primo di una serie di processi e denunce contro gli speculatori che stanno devastando i territori in tutta Italia che Croce porterà avanti instancabilmente per tutta la vita. Per avere più forza, a metà anni ‘50, Elena Croce fonda assieme ad alcuni amici l’associazione Italia Nostra. E nel giro di pochi anni diventa punto di riferimento per lo sviluppo di un pensiero nuovo, che collega per la prima volta la difesa del patrimonio ambientale con quello culturale. Un cambio di passo che porta anche all’approvazione di nuove leggi e perfino alla fondazione di istituzioni centrali come il Ministero dei beni culturali e ambientali a metà anni ‘70.