Desde la década de los setenta, el Mar del Sur de China se ha convertido en un punto geoestratégico para las políticas de Xi Jinping. Pekín ha construido islas artificiales junto a las Spratly, Paracel Islands, Islas Natura, Scarborough Shoal, los arrecifes naturales de Mar Meridional, con la intención de reclamar todo el mar bajo su soberanía. Su objetivo es cumplir los propósitos del centenario de la República Popular de China en 2049.