Plut. Vita di Agesilao, 28-30 (trad. R. Giannattasio Andria)
Tirteo, fr. 10 West (trad. F. M. Pontani)

Il 6 luglio 371 a.C., dopo circa trent’anni d’incontrastata egemonia sul mondo greco, gli Spartani vengono inaspettatamente sconfitti dai Tebani nei pressi di Leuttra, in Beozia. È la fine del primato di Sparta nella politica interstatale greca e l’inizio della tanto rapida quanto breve ascesa di Tebe. Sebbene nella battaglia trovino la morte numerosi guerrieri Spartani e persino uno dei due re, Cleombroto, la notizia della sconfitta suscita in città una reazione alquanto singolare, ma che si spiega con la peculiare etica della guerra vigente a Sparta e con la sua pervasività nella vita dei cittadini. L’episodio è vividamente descritto nella Vita di Agesilao dal biografo ed erudito di età imperiale Plutarco, che tuttavia non manca di riportare anche una grave conseguenza che la disfatta militare causa alla proverbiale integrità delle leggi e delle tradizioni spartane.

Qui dalla voce di Marco Ferrari

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