En el año 1850, coincidiendo con el primer centenario de la muerte de Johann Sebastian Bach, un grupo de musicólogos fundó la Bach-Gesellschaft (Sociedad Bach) de Leipzig, con la idea ido de publicar por primera vez la obra completa del maestro. Lo primero que hicieron fue recopilar sus cantatas.
Diez de ellas conformaron el primer volumen de la colección, y la escogida para abrirlo, a la que se asignó el número 1 en el catálogo, fue "Wie schön leuchtet der Morgenstern". ¿Por qué?