A menudo en farmacia comunitaria suele aparecer la duda sobre la frecuencia de tomar un medicamento determinado en relación a las comidas: en ayunas, evitando algún medicamento en concreto, o junto a otro que pueda favorecer su absorción.

Cuando hablamos de una interacción alimento-medicamento el responsable de la interacción es el alimento y puede modular el efecto de un fármaco. La interacción puede ser debida a factores inespecíficos, es decir, resultantes de la simple presencia de los alimentos en el tracto gastrointestinal o de una proporción de los componentes de la dieta, pero también por algún componente natural o adicionado (aditivos o contaminantes) o incluso por suplementos vitamínicos o minerales.

Las interacciones alimento-medicamento pueden ser provocadas por alteraciones en los mecanismos de absorción, distribución, metabolismo o excreción de los fármacos. Sin embargo, la mayoría de problemas tienen lugar durante el proceso de la absorción del fármaco. Su resultado podría ser una variación en la biodisponibilidad: un aumento, una disminución o un retraso en el tiempo que se tarda en alcanzar una concentración adecuada del principio activo en sangre. Este aspecto de la terapia puede tener repercusiones clínicas importantes.

Pacientes de especial riesgo
Son pacientes de especial riesgo a la hora de sufrir posibles interacciones alimentos-medicamentos y, por tanto, digno de especial atención en la dispensación y la atención farmacéutica pacientes que toman fármacos anticoagulantes o trombolíticos, que son medicamentos de difícil control por una multiplicidad amplia de interacciones; pacientes pertenecientes a poblaciones especialmente sensibles como situaciones de embarazo, lactancia o malnutrición; población anciana, especialmente en lo que concierne a los fármacos que afectan al sistema cardiovascular; pacientes que toman medicamentos con un margen terapéutico reducido, o que requieren una concentración plasmática sostenida, como los siguientes:
- Anticonvulsivantes (Tegretol).
­- Digoxina.
­- Teofilina (Theo Dur).
­- Vancomicina (Diatracin).
­- Aminoglucósidos.
­- Ciclosporina (Sandimnum).

Todos estos fármacos, si no se monitorean adecuadamente, pueden causar intoxicaciones. Si existiera un problema en la absorción o en el metabolismo de estos fármacos podríamos tener problemas en las concentraciones plasmáticas y no se cubrirían las necesidades del paciente. En otros casos, como los antibióticos, a causa de su mecanismo de acción es necesario también que se mantengan las concentraciones plasmáticas adecuadas.

En esta primera parte hablaremos de las siguientes interacciones:
- Acenocumarol (Sintrom).
- Alendronato (Fosamax).
- Alimentos ricos en vitamina C.
- Antiinflamatorios no esteroides (AINE).
- Azitromicina (Zitromax, Vinzam).
- Benzodiazepinas.