All'alba del 12 dicembre 1996, Francesca Caputo si allontana dalla sua abitazione di Voghera senza lasciare messaggi. Da quel momento scompare. Aveva con sé una borsa con i documenti e, probabilmente, circa mezzo milione in contanti. Sposata, con due figli, Francesca Caputo era terrorizzata dalle malattie. È uscita di casa silenziosa, dopo che il marito era andato al lavoro (alle quattro del mattino), lasciando i figli che dormivano ancora.