Roger Swidorowicz 2021 Los Estoicos, Audio de EPICTETO, SÉNECA, MARCO AURELIO, MADRID #72
LOS ESTOICOS
EPICTETO, SÉNECA, MARCO AURELIO, MADRID


XII

Me preguntarás, por ventura, cuáles son los hombres a quienes llamo
«ocupados». No creas que solo llamo así a aquellos a quienes hay que echar los perros20
para que desalojen la sala del tribunal; los que ves estrujados de honores por la turba de
sus secuaces o de baldones por la de sus enemigos; aquellos a quienes sacan de su casa
los deberes de la cortesía para ir a romperse en los umbrales de la ajena; aquellos a
quienes atrae la lanza21 del pretor con la esperanza de un logro infame que les supurará
algún día. Hombres hay para quienes el mismo ocio es atareado; en su quinta o en su
lecho, en medio de la soledad, por más que apartados de todos, ellos mismos son el
origen de sus propios temores; su vida no ha de llamarse vida ociosa, sino ocupación
desidiosa, negligente y perezosa22 .

¿Llamarás tú ocioso23 a aquel que con escrupuloso mimo acicala y adereza vasos
corintios que la manía de algunos hizo preciosos, y consume la mayor parte de los días
puliendo láminas que se comió el orín? ¿A aquel que en el departamento donde se
engrudan con aceite los adolescentes del gimnasio (porque, ¡oh mengua, ni romanos son
vuestros vicios!) se sienta a contemplar a los jóvenes combatientes? ¿A aquel que se
entretiene en clasificar por edad y color las cabezas de sus yeguadas? ¿A aquel que
festeja con banquetes a los atletas triunfantes en la última competición?

¿Qué más? ¿Llamas ociosos a aquellos que pasan muchas horas con el barbero,
mientras se les recorta algún pelillo que les nació la noche pasada, echando consejos
sobre cada uno de sus cabellos, volviendo a componer la cabellera ya lacia o repartiendo
sobre la frente por igual la melena rala? ¿Cómo se enojan si el barbero es un poco
negligente, si olvida que está trasquilando a todo un hombre? ¿Cómo se enfurian si cayó
algún pelo de su tocado, si algo yace fuera de orden, si todos no caen en sus propios
rizos y sortijas? ¿Quién hay de estos que no prefiriera una sedición en la república a un
desorden en su atuendo capilar? ¿Quién no anda más solícito de la elegancia de su
cabeza que de su salud? ¿Quién no prefiere ser más acicalado que honrado? ¿Ocioso
llamas tú a esos hombres que se parten entre el peine y el espejo?

20 Referencia a los perros guardianes que eran soltados al caer la noche en la corte de justicia, y
que cogían a los abogados ocupados todavía en sus tareas.

21 La lanza que el pretor clava en el suelo como señal de que una subasta pública va a tener lugar,
en la que mercancías capturadas o confiscadas eran puestas a la venta.

22 Cita de las Epístolas de Plinio el Joven (libro primero, IX, 8); “Porque vale más, como dice Atilio
con tanta competencia como espíritu, disponer a voluntad del tiempo que no hacer nada”. Y dice
Cicerón en Los oficios (libro III, capítulo I): “nunca estaba menos ocioso que cuando estaba ocioso,
ni más acompañado que cuando estaba solo”, queriendo decir que meditaba los negocios cuando no
hacía otra cosa y que estando solo los trataba consigo mismo para no estar nunca sin hacer nada ni
necesitar de compañía para hablar.

23 El significado técnico de “otiosi”, ocioso, está definido por Séneca al comienzo del capítulo 14.
Coincidirá con los “divinos ocios” de que nos hablara Platón: dividido el día en cuatro partes
iguales, una estaba dedicada a los ideales del cuerpo y otra a los ideales del alma (“divinos ocios”).

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