Roger Swidorowicz 2021 Los Estoicos, Audio de Epicteto, Séneca, Marco Aurelio #18
LOS ESTOICOS
EPICTETO, SÉNECA, MARCO AURELIO


51. ¿Qué hace el viajero prudente cuando oye decir que los caminos por donde
tiene que pasar están infestados de bandidos? Evita continuar solo su viaje y se agrega a
la comitiva de algún embajador, cuestor o procónsul; y gracias a esta precaución llega
sin contratiempo al término de su viaje. Pues bien: lo mismo hace el sabio en el camino
tan peligroso de la vida. Hállase este infestado de bandidaje, de tiranía, de ambiciones,
de ruinas y calamidades. ¿Cómo no ha de sucumbir el que lo recorra si se abandona a sí
mismo? ¿Se arrimará, pues, a un magistrado, a un cónsul o a un pretor? ¡Infeliz si tal
hiciese, que estos son los peores enemigos! Se une a compañeros seguros, fieles,
incapaces de dejarse sorprender; y estos compañeros son los dioses. A ellos, pues, se
junta; y caminando con ellos pasa felizmente a través de todos los escollos de esta vida.
52. Así como cuando caminas procuras no poner el pie encima de un clavo ni
dar un paso en falso, asimismo debes evitar dañarte la parte principal de ti mismo, que
es la que te dirige. Si en cada acto de la vida observáramos esta conducta, con mayor
seguridad andaríamos.
53. Conviene examinar a los hombres –sus palabras y sus acciones–, no para
zaherirlos, sino para instruirse a sus expensas y tomarlos de ejemplo. Y observando sus
faltas hay que decirse: ¿cometeré yo las mismas? Si las cometo, ¿cuándo dejaré de
cometerlas? ¿Cuándo me corregiré? Y cuando, avergonzados, nos hayamos enmendado,
demos gracias por ello a los dioses.
54. No te envanezcas porque hayas llegado a acostumbrarte a llevar una
existencia frugal y a tratar a tu cuerpo con rigor; si no bebes más que agua, no vayas
pregonándolo por todas partes. Pues si quieres para tu propia satisfacción ejercitarte en
la paciencia y en la tolerancia, cuando la sed te atormente llénate de agua la boca y
luego escúpela sin que nadie lo sepa.
55. Antes de hacer algo, sea lo que fuere, media y considera bien qué es lo que
vas a ejecutar. Si, por ejemplo, vas a bañarte, piensa bien lo que en los baños acontece;
que uno remoja a otro, que a este le insultan, que aquel empuja, que al otro le roban. De
este modo, serás más cauto y te dirás que mejor que bañarse es conservar nuestro
verdadero tesoro: la independencia. Y lo propio deberás hacer en cada cosa que te
suceda, para que en cada contratiempo puedas decirte: «Quería bañarme, sí; pero
también, y antes de ello, conservar mi libertad y mi independencia, lo que sería difícil si
se me molestase».
56. No es necesario, ni mucho menos, asistir con frecuencia a los teatros y
juegos públicos; pero, de asistir alguna vez, guardémonos de declararnos partidarios de
alguno de los campos. Conservemos para nosotros mismos nuestro favor y nuestro
entusiasmo; pero contentémonos con ser meros espectadores de lo que ocurra dejando,
sin enojo, que la victoria favorezca al que la ha alcanzado. Este es el único medio de no
enfadarnos ni contrariarnos nunca. Tampoco debemos prorrumpir en exclamaciones,
carcajadas, ni palmotear y gesticular; y una vez fuera del lugar no nos complazcamos en
charlas sin tasa de lo que hemos visto, porque ni ello ha de modificar nuestro modo de
ser ni hacernos mejor de lo que somos. Lo único que demostrarían estas interminables
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