Los Estoicos, Audio de Epicteto, Séneca, Marco Aurelio Roger Swidorowicz 2021 # #68
LOS ESTOICOS
EPICTETO, SÉNECA, MARCO AURELIO


VIII

Acostumbro a maravillarme de ver cómo algunos piden tiempo, y que aquellos a
quienes lo piden son muy fáciles en darlo. Unos y otros hacen caudal de aquello por lo
cual piden el tiempo, pero ninguno hace caudal del tiempo mismo. Pídese como nadería
y como nadería se da; se juega con la cosa más preciosa del mundo; y lo que engaña es
ser el tiempo incorporal, que no impresiona la vista, y por eso se le tiene por cosa
despreciadísima, o mejor, de valor nulo.

Con suma complacencia perciben los hombres sueldos anuales y por ellos
alquilan su trabajo, sus servicios, su diligencia; nadie estima el tiempo, todos lo
malversan como si fuera cosa gratuita. Mas a estos mismos míralos enfermos, los
cuales, si les ronda la muerte, se abrazan a las rodillas de los médicos; si temen la pena
capital, muéstranse dispuestos a dar todos sus bienes a trueque de prorrogar su vida;
tanta es la contradicción de sus sentimientos. Y si fuese cosa hacedera proponerles el
número de años que les quedan de vida, como se hace con los que ya se han vivido,
¡cómo temblarían los que viesen ya disminuida y cerca de agotarse su reserva, y con qué
mano tan escasa los administrarían!

Es cosa fácil, ciertamente, administrar aquello que, aunque exiguo, es seguro;
pero con ahorro mayor debe guardarse aquello que ignoras cuándo ha de faltarte. No
creas, sin embargo, que aquellos hombres ignoran la carestía del tiempo, pues tienen
costumbre de decir a quienes aman apasionadamente que, de grado, por ellos darían una
porción de sus años; los dan, pero estúpidamente; los dan de tal manera que se los
quitan de sí sin utilidad ajena. Pero ellos mismos ignoran que se los quitan, y por eso les
es soportable este desmedro y esta pérdida latente.

Nadie restituirá los años; nadie te los devolverá. Irá a su camino la edad y no
modificará su dirección ni atajará su andadura; ningún ruido hará, ni te dará aviso de su
velocidad; avanzará con pies de fieltro. Ni mandato alguno real ni favor de pueblo
pondrán su meta más lejos; correrá con la misma prisa con que el primer día se abalanzó
a la carrera; no se torcerá, no se detendrá. Y ¿qué ocurrirá? Que tú estás descuidado y la
vida se apresura; y, entre tanto, se presentará la muerte, a cuyo poder, lo quieras o no,
has de pasar.

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