EL PRÍNCIPE Audio de Arturo Siso Sosa Capitulo 5 DE QUÉ MODO HAY QUE GOBERNAR LAS CIUDADES O PRINCIPADOS QUE, ANTES DE SER OCUPADOS, SE REGÍAN POR SUS PROPIAS LEYES


Hay tres modos de conservar un Estado que, antes de ser adquirido, estaba
acostumbrado a regirse por sus propias leyes y a vivir en libertad: primero, destruirlo.,
después, radicarse en él; por último, dejarlo regir por sus leyes, obligarlo a pagar un
tributo y establecer un gobierno compuesto por un corto número de personas, para que se
encargue de velar por la conquista. Como ese gobierno sabe que nada puede sin la
amistad y poder del principe, no ha de reparar en medios para conservarle el Estado.
Porque nada hay mejor para conserver -si se la quiere conservar- una ciudad acostumbrada
a vivir libre que hacerla gobernar por sus mismos ciudadanos.

Ahí están los espartanos y romanos corno ejemplo de ello. Los espartanos ocuparon
a Atenas y Tebas, dejaron en ambas ciudades un gobierno oligárquico, y, sin embargo,
las perdicron. Los romanos, para conserver a Capua, Cartago y Numancia, las arrasaron,
y no las perdieron. Quisieron conserver a Grecia como lo habian hecho los espartanos,
dejandole sus leyes y su libertad, y no tuvicron éxito: de modo que se vieron obligados a
destruir muchas ciudades de aquelia provincia para no perderla. Porque, en verdad, el
único medio seguro de dominar una ciudad acostumbrada a vivir libre es destruirla.
Quien se haga dueño de una ciudad así y no la aplaste, espere a ser aplastado por ella.
Sus rebeliones siempre tendrán por baluarte el nombre de libertad y sus antiguos
estatutos, cuyo hábito nunca podrá hacerle perder el tiempo ni los beneficios. Por mucho
que se haga y se prevea, si los habitantes no se separan ni se dispersan, nadie se
olvida de aquel nombre ni de aquellos estatutos, y a ellos inmediatamente recurren en
cualquier contingencias, como hizo Pisa luego de estar un siglo bajo cl yugo florentino.
Pero cuando las ciudades o provincias están acostumbradas a vivir bajo un principe, y
por la extinción de éste y su linaje queda vacante el gobierno, como por un lado los
habitantes estfán habituados a obedecer y por otro no tienen a quién, y no se ponen de
acuerdo para elegir a uno de entre ellos, ni saben vivir en libertad, y por último tampoco
se deciden a tomar las armas contra el invasor, un principe puede fácilmente
conquistarlas y retenerlas. En las repúblicas, en cambio, hay más vida, más odio, más
ansias de venganza. El recuerdo de su antigua libertad no les concede, no puede
concederles un solo momento de reposo. Hasta tal punto que el mejor camino es
destruirlas o radicarse en ellas.
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